Ash atterit rudement sur le sol, bientôt suivie de tous ses compagnons. Ils se relevèrent difficilement, pleins de courbatures. Le voyage dans ce passage avait été long et particulièrement désagréable. Ils en avaient des fourmis aux jambes. Ils observèrent le paysage qui les entourait. L'herbe était bleue, ldes arbres aux feuilles dorées s'alignaient de part et d'autre d'une route pavée de dalles grises. Ils se trouvaient devant une boîte aux lettres uniques qui semblaient désservir les 5 maisons qui se trouvaient derrière eux. Ces demeures avaient une allure elfique. De couleurs sobres, gravées d'arabesques. Elles ressemblaient légèrement à des chappelles. Un homme arriva, une saccoche à la main. Alex l'interpella :
- Bonjour ! Nous venons d'arriver... Savez-vous où nous sommes monsieur ? Je m'appelle Alex et voici Ash, Ann...
- Je n'ai pas de temps à perdre avec de vulgaires touristes venus visiter notre ville. J'ai des lettres à livrer moi !
- Mais... Nous sommes nouveaux... Nous ne sommes pas des touristes...
- Les nouveaux c'est par la jeunes gens ! Vous ne savez pas lire ?! dit le facteur en désignant un panneau qui indiquait " Nouveaux arrivants".
L'homme déposa une lettre dans la boîte et repartit, laissant les adolescents tout seuls :
- Pas très chaleureux comme acceuil... remarqua Lee.
Méfiants, ils suivirent la route indiquée par le panneau. Bientôt, ils arrivèrent en plein coeur d'une ville animée. Un marché s'y tenait. Les habitants se bousculaient pour être les premiers à acheter un légume ou un bijou. Les effluves de nourritures diverses parvenaient à l'odorat des adolescents qui, ébahis, ne cessaient de se retourner pour contempler ce spectacle. Après toutes ces semaines passées dans un silence total, le bruit ambiant de cette ville leur agressait les tympans. Une femme les apreçut et les interpella :
- Eh vous ! Oui oui les adolescents là ! Vous cherchez quelque chose ? Vous semblez perdus !
- Eh bien en effet c'est pas faux... répondit Alexandre.
- Vous cherchez quelque chose ?
- Oui... Enfin... Nous voudrions savoir où nous sommes...
La femme commença à rire puis elle se reprit :
- Attendez vous êtes sérieux ?! Nous sommes dans l'empire de Trakoïram ! L'empire de la mort !
- Pardon ?! s'étrangla Anna.
- Oh je vois... Vous êtes des nouveaux c'est ça ? C'est quoi vos noms ?
- Je suis Ashley. Et eux c'est Alexandre, Lilian, Emilie et Anna.
Une expression nouvelle apparût sur le visage de la jeune femme elle murmura quelque chose puis leur dit :
- Suivez-moi les nouveaux. Je m'appelle Anya. On va aller voir Dame Mörrt.
- Qui ? s'enquit Lee.
- Dame Mörrt. L'impératrice. Soyez fiers, vous allez rencontrer la grande faucheuse, la mort en personne.
Les enfants se lançèrent des regards intrigués. La mort était une personne ? Ils hésitèrent mais finalement, suivirent Anya qui les mena vers un palais aux couleurs bleu nuit Et aux murs légèrements transparents. La femme les conduit à travers divers couloirs jusque devant une immense porte à double-battant. Elle leur désigna des sièges placés dans le couloir :
- Asseyez-vous là. Elle va vous reçevoir...