La forteresse de la reine au cœur de pierre

On s’isola dans un buisson noirâtre pour débattre à propos de notre plan. Sarah proposa en première d’utiliser la potion d’invisibilité que Sélène nous avait confiée. Mais au moment de vérifier la fiole, celle-ci était vide certainement à cause de l’attaque des loups. Nos mots d’ordres étaient : "force, détermination et discrétion". Pour cela on devait rester souder, éviter de se séparer et ne touchez à rien. Puisqu’il devait y avoir beaucoup de pièges, tout ce que l’on pouvait faire pouvait être sujet à des risques très dangereux. Nous étions tout de même à l'abri de Loucifère qui était resté prisonnier de la cage de ronces. Après notre petite discussion très claire à propos des enjeux, on revint à nos priorités. Bien que personne n’avait envie de s’y aventurer, nous n’avions pas le choix et avait le devoir de le faire pour le royaume entier. J’essayais de me motiver et de remplacer mes pensées négatives par des positives. Nébula était avertie de notre présence depuis que son fidèle espion et sa horde nous avait attaqués. Un sentiment étrange s’empara de moi, j’étais à la fois soulagée que l’aventure périlleuse touche à sa fin mais sceptique sur le fait qu’on y arrive. Pendant un instant ce repensais à tout ce qu’on avait dû endurer pour arriver jusqu’ici. En traversant la porte entre nos deux mondes je ne m’attendais pas à tout ce que j’avais vécu. Autant de joie et de tristesse, de doutes et de peur mais tellement d’amitié et de bons moments passés en compagnie de mes nouvelles amies. 

On s’avança donc en prenant notre courage à deux mains pour ne pas reculer de peur. Des blocs de glace étaient à présent dressés devant nous, ceux-ci ne possédaient aucune faille et avaient l'allure d’un mur bien solide. Il était très haut et très épais à la fois ce qui engendra un peu de réflexion de notre part. La gardienne de l’air déterminée ne réfléchit pas à deux fois avant de nous téléporter de l’autre côté des remparts de glace. Aucune de nous n'osait demander s’il était préférable de rentrer immédiatement ou attendre un moment pour vérifier s’il y avait des gardes. 

Tel une montagne trônant sur le sol, le château sombre était devant nous. Comme elle était plus haute que large, la construction semblait nous dominer. Le château était si imposant que ça me donnait froid dans le dos. La forteresse de la reine au cœur de pierre était construite d’une manière admirable, il y avait beaucoup de tours dont les deux plus imposantes qui laissaient place à une gigantesque porte de bois. On pouvait observer la tour centrale qui s'élevait par étages. La sorcière à la tête du royaume devait s’être réfugiée dans cet endroit qui dominait tout le royaume. Dans un des livres que j’avais légèrement effleuré durant mon séjour dans la famille aux îles flottantes, je remarquai que le château d'ordinaire d’une couleur grise proche du beige était très sinistre. En effet la végétation grimpante était morte mais ça se n’était rien comparé à l’ambiance très hostile qu’émergeait le château. On pouvait presque percevoir toute la haine de Nébula d’ici. Puisqu’elle était avertie de notre présence, il fallait redoubler d’effort et rester sur nos gardes. On se mit d’accord pour rentrer dans le château immédiatement pour éviter de passer trop de temps à ressasser des idées négatives. Sarah d’une force titanesque, poussa la porte qui semblait pourtant invincible et l’on s’engouffra dans l’inconnu. La porte se referma  en un fracas infernal suivi de grincements effroyables. Même pas cinq secondes après le bruit retentissant on entendit des pas se rapprocher de plus en plus de nous. On se retourna et aperçut avec effroi que la fameuse meute de loup de glace nous prit d’assaut. On se précipita rapidement sans réfléchir dans l’abri qui était le plus proche de nous. La gigantesque armoire pouvait abriter de nombreuses personnes et on se retrouva moins tassées que je le pensais. On préférait battre en retraite pour garder notre énergie pour des moments plus importants dans lesquels nos possibilités sont réduites.  Le souffle réduit et le cœur battant, nous espérions toutes la même chose : que les loups ne nous remarquent pas ! Sans leur chef, ils pouvaient se trouver moins dangereux pour nous. Océane entre-ouvrit la porte pour voir ce qui se passait à l'extérieur, puisque tout était étrangement calme. La gardienne de l’eau nous décrit en chuchotant tout ce qu’elle voyait. D’après elle, les créatures de glace avaient une mine effrayée et regardaient de tous les côtés comme pour identifier une menace ennemie. La vraie question qu’il fallait se poser était : “ A cause de quoi sont-ils dans cet état ? “ La chose ou bien la personne qui devait leur faire autant peur devait être terrible comme l’occupante de ces lieux. Océane continua de jeter un coup d'œil discrètement et aperçut une petite fée. La petite créature à la robe rose était autre qu’Etincelle. Elle avait l’air d’une guerrière redoutable quand elle agitait sa petite baguette magique avec une étoile sur le dessus. La meute de loups semblait menacée par l'assurance et la détermination de la fée protectrice. De sa petite voix aiguë on l’entendait crier de ne plus revenir aux créatures de glace.

Cette drôle de scène me laissa s'échapper un petit rire. En ces moments difficiles, il valait mieux  profiter de ces moments avant de s’attaquer au plus dur. Les loups vaincus s’élancèrent hors du château. Selon moi, comme nous avions neutralisé leur chef, ils sont devenus plus faibles. Le redoutable Loucifère était comme le pilier qui soutient un bâtiment, il permettait à la meute de défendre coûte que coûte ce qu’il avait décidé. Sans le savoir nous avions éliminé l’une de nos plus grandes menaces. Le point faible de leur meute était pour nous un avantage considérable. Après avoir vérifié qu’il n’y avait aucun danger, on sortis de notre cachette tout de même hésitantes. D’une voix presque imperceptible, Etincelle nous précisa qu’il n’y avait rien à craindre pour le moment. On forma aussitôt une ronde autour de la petite fée avec sur le bout de sa baguette, une étoile pailletée. Comme à chacune de ses apparitions notre petite guide nous apportait toujours de l’aide précieuse, des conseils ou bien quelquefois des mises en gardes importantes contre d'éventuels dangers. Elle ne dit pas une phrase comme si chacun de ses mots étaient comptés. En un silence assourdissant, elle nous tendit un petit flacon de verre avec à l’intérieur un liquide magique, un parchemin, une boite de bois et cinq superbes combinaisons. Son intention était si gentille qu’elle me fit chaud au cœur. Étincelle avait dû graver des dangers pour venir jusqu’ici et continuait de prouver sa loyauté infaillible.  Avant de partir, elle me confia un magnifique petit miroir argenté. J’ignorais pour l’instant à quoi il pouvait nous servir mais peut être qu’il s’avérera utile plus tard dans notre mission. La fée protectrice se glissa dans la grande serrure de la porte de bois et disparut de notre vision. On lu chacune notre tour le parchemin pendant que les autres enfilaient leurs nouvelles combinaisons. Quand je l’eus enfin je fus plus rassurée pour la suite. Il était écrit : 

“ Les filles, sachez que je suis très fière de votre parcours et je le serais quand même si vous ne réussissez pas à mettre la main sur le bijou. Vous avez à votre disposition :

• Un flacon contenant 5 gouttes de potion d'invisibilité, soit une goutte par fille. L'enchantement dure 15 minutes seulement.   

• Des combinaisons des meilleurs stylistes du royaume. Ces tenues possèdent de nombreux atouts comme le fait de marcher sans faire de bruit, des ventouses pour escalader plus facilement, alertes si des choses approchent, une couche de tissu qui s'électrise si quelqu’un vous capture en vous prenant par la main et plein d’autres gadgets très efficaces. Une combinaison est dédiée à Emma puisqu’elle est équipée d’un système spécial pour qu’elle puisse voler.

• Un petite boîte de bois de chêne, qui est dotée d’une protection magique qui permet de contenir les colliers ancestraux. Seule vous pourrez ouvrir la boîte, une fois les bijoux à l’intérieur. 

• Un miroir de poche, il est utile pour vérifier si on est poursuivi

Avec tout ça, vous serez fin prête à libérer le royaume d’Ophira de l’emprise de Nébula. Je vous souhaite bonne chance et n’oubliez pas ce n’est pas de prendre le collier qui est le plus important vous devez avant tout ne pas vous risquez trop. Vous avez déjà donné de l’espoir au royaume et il sera capable de se défendre et riposter contre la reine. “

On marcha en accélérant notre cadence de plus en plus. Il était agréable de ne pas se soucier du bruit que l'on faisait en se déplaçant. Pendant notre traversée, une idée me vint en tête jusqu’à embrumer mon esprit de ses horribles pensées. Et si la sorcière de l’ombre possédait une boule de cristal magique tels les contes fantastiques. Cet objet lui permettrait d’observer nos moindres faits et gestes dans l’enceinte de la forteresse. En conséquence, elle pourrait révéler notre position exacte à travers le château, écouter nos conversations ou pire encore ; savoir dans quelle pièce est situé le collier ancestral. Nos faiblesses seraient analysées et les loups lachés sur nous. 

Je secouai frénétiquement la tête comme si mes obscures pensées allaient disparaître. Reprenant mes esprits, je fus contrainte de courir pour ne pas creuser davantage l’écart que j’avais fait avec mes amies en restant statique. Flora était à la tête de la file et semblait connaître le chemin qui mènait jusqu’à la salle au trésor. Les autres gardiennes des éléments ne connaisaient pas non plus le chemin. Ça ne m’aurait pas étonné que Flora ai lu un livre sur le château. Skyla prit le relais et elle semblait se fier à son instinct. J’essayais de faire paraître de la sérénité sur mon visage. Quand on arriva au bout d’un premier couloir et se retrouva face à deux possibilités. Le sombre passage semblait s’être divisé en deux parties dans son prolongement. Quel chemin devons-nous prendre ? C’était une question particulièrement compliquée à résoudre d’autant plus que nous n’avions aucun indice pour y répondre. Nous avions peu de temps à perdre et le recours à la magie était obligatoire pour choisir la meilleure option. Flora s’avança de quelque chose qui semblait être une table. Je m'immisçai dans une place assez près d’elle et je pus donc distinguer ce que faisait flora. Sur la table était disposé, un vase gris avec à l'intérieur un bouquet de tiges recouvertes de grosses épines, seule l’une d’entre elles possédait une rose aux pétales noires, poudrées d’une pointe de rouge pourpre éclatant. Les tiges de cet étrange rosier se propageaient hors du vase pour s’enrouler jusqu’aux pieds de la  table. Cette modeste décoration florale représentait à merveille la sinistre personnalité de Nébula. Bien que j'avais manifestement envie de l’exprimer je n’ouvris pas la bouche par crainte que nos mots soient écoutés. La gardienne de la nature regardait minutieusement la plante, elle paraissait particulièrement concentrée. On dû passer d’insupportables minutes à attendre le verdict de Flora. Elle s'arrêta soudainement de regarder la plante pour plonger son regard dans le nôtre puis elle nous indiqua de la suivre d’un geste. On se retrouva à nouveau dans un long couloir qui de chaque côté possédait des portes identiques. A environ tous les deux mètres, des portes dont on ignorait ce qui se cachait derrière se dressaient. J’étais piquée d’une grande curiosité mais me contentai de suivre Flora tranquillement. On ouvrait au fur et à mesure les portes de bois pour espérer trouver la salle au trésor mais en vain. Aucune de nous avait réussi à localiser la salle où trônait le dernier collier ancestral. Nous étions lassées de tant d’échecs mais la porte majestueuse aux contours d’argent allait bien contrebalancer la situation. 

Pour confirmer qu’on était sur la même longueur d’onde on se jeta quelques coups d'œil approbateurs. Océane s’avança mais par crainte qu’une série de pièges s'enclenchent, je la retins. Cette porte devait être sécurisée par de nombreuses embuscades. Nous avançames très lentement à pas feutrés et sur nos gardes pour  pouvoir repousser les moindres pièges.  Soudain les mêmes bruits de pas que la dernière fois se firent entendre, les loups surgirent en masse et nous encerclèrent aussitôt. Ces créatures étaient poussées par une grande puissance et soif d’en finir avec nous. On ressentait d’ici leur impulsions de haine et on se doutait qu’il fallait se méfier d’eux. Les gardes de la reine étaient sur leur gardes et se contentaient d’avancer autour de nous, en nous balayant du regard. On se ne laissa pas paraître nos faiblesses et se tenait droite. Les minutes s'écoulaient  et  aucun loup ne nous avait attaqués. L'atmosphère étrange du château semblait emplie par nos peurs et angoisses. Le silence resta de marbre pendant un long moment quand soudain, les animaux de glaces se rapprochèrent de plus en plus de nous. Un hurlement retentit et la bataille inévitable fût lancée. Cette scène s’était déjà produite auparavant et on en avait conscience de ça. Malheureusement pour nous il avait fallu de peu pour que nous restions en un seul morceau la dernière fois, mais cette fois-ci le stratagème des loups ne marcherait pas sur nous. Ensemble on s’extirpa de la ronde entourée par les créatures de glace par voie aérienne. Cette fois ci je pus enfin suivre mes amies grâce à la combinaison personnalisée qu’Etincelle était venue nous livrer. On échangea nos rôles et les serviteurs de la reine se retrouvèrent cernés de tous les côtés. Mon premier vol dans les airs n’avait pas été une réussite alors je poursuivis sur le sol. Pendant que j’étais occupée à les distraire, les gardiennes des éléments se servaient de leurs pouvoirs pour les immobilisés. Ces créatures semblaient revigorées et pleines d'entrain. Au fil du temps, les loups prennaient de plus en plus le dessus sur nous jusqu’à revenir au point de départ. Le combat fût bref et l’on se retrouva à nouveau face à des loups prêt à bondir sur nous. Mes amies sentaient déjà la faiblesse les frapper et je ne pouvais rien tenter par risque de pénaliser tout notre groupe d'amies. Bien que Loucifère n’était pas parmi eux mais il fallait se dire qu’on était sur le territoire de Nébula. Il fallait être honnête, on était piégées et avait très peu de chance de s’en sortir ! Les loups continuèrent à nous mener où ils le souhaitent. On dû se tasser dans un coin avec la crainte permanente de se faire attaquer par les serviteurs de la reine. L’un d’eux se mit sur ses deux pattes pour plonger sa patte dans une empreinte façonnée sur le mur. Celles-ci concordaient parfaitement, on aurait presque cru que la marque avait été faite par ce loup. En l’espace d’un instant tout se passa si vite, nous fûmes éjectées du sol qui se dérobait sous nos pas. Le plancher disparu soudainement ce qui nous laissa dégringoler un bon moment avant de se reprendre. On atterrit grossièrement dans une immense salle souterraine. Comparée au reste du château, elle était sombre. Mais pourtant une lueur verdâtre l’imiminait sans vraiment le faire. Malgré tout on pouvait distinguer ce qui composait la pièce. Celle-ci possédait de nombreuses toiles d'araignée en preuve qu'elle était inhabitée depuis un certain temps, le sol était gravillonneux et des tapisseries représentant des loups en posture de chasse étaient placées tout au long des deux murs. Ce n’était pas tout puisque tout le fond de la salle était jonchée de nombreuses statues de pierres. Celles-ci donnaient froid dans le dos quand on savait le sort qu’avait réservé Nébula Le temps de nos observations furent soudainement écourtées par un événement perturbateur. En effet, une étrange cage nous tomba dessus. Je ferma les yeux subitement comme pour me protéger et les rouvrit en car Sarah me le demandait. Je découvris que la cage surgissante m’avait épargnée au détriment de mes amies qui étaient restées bloquées là-dedans. J’avais une chance incroyable mais ne me réjouissais pas pour autant. Je m’approchai d’eux pour tenter de les libérer et poursuivre notre périple mais une voix forte me stoppa dans mon élan. Je n’avais jamais entendu cette fois et étais interloquée de qui ça pouvait être. Mon regard balaya rapidement les filles et je compris enfin qu’il s’agissait finalement de Flora. J’étais tellement habituée à l’entendre parler à voix très basse mais là c’était pour de peu surprenant. La gardienne de la nature se justifia :   

- «  Emma cette cage est faite de ronces ténébreuses. Ce sont des plantes très dangereuses que si tu touches ne serait-ce qu’une de ses épines, tu risques de t'endormir pour un sacré bout de temps. Hélas, elles sont très résistantes à la magie donc nous ne pouvons pas nous en sortir »

Je n'eus même pas le temps de lui répondre, que de la fumée qui était dispersée partout dans la pièce se regroupa pour devenir un amas d’émanation. Mon instinct me disait de fuir mais mon cœur éprouvait un sentiment amer d’abandonner mes amies. Ne sachant pas quoi faire, je restai immobile mais je regrettai immédiatement ma décision. A travers le nuage de fumée verdâtre, un visage apparaissait peu à peu et au fur et à mesure on pu le reconnaître. Il s’agissait bien d’une embûche causée par l’unique sorcière qui vivait dans cette forteresse. Après l’apparition du nuage de fumée, ce fût le cas de la reine qui se présenta devant nous en chair et en os. De près elle semblait encore plus cruelle et son regard suffisait à faire trembler même les plus redoutables. On ignorait toutes le sort qu’elles nous avait réservé. A cause de cela, j'aurais voulu m'enterrer sous terre. Nébula  annonça d'une voix rauque : 

- « Voici enfin le moment que j’attendais tant, je n’aurais pas espéré mieux, les nouvelles jeunes gardiennes des éléments emprisonnées au sein même de mon château. Je n’imagine pas votre déception, vous avez dû graver les montagnes, déjouer des pièges pourtant impossible,s perdre espoir puis le regagner… tout ça pour se faire prendre au dernier moment. J'avoue que vous avez tenu longtemps mais vous ne faites pas le poids face à moi et mon armée. »

Quelques minutes après le monologue de la reine, un courant de fumée m’emporta et m'attira vers la sorcière. Je fus embrumée de fumée verdâtre tout comme mes pensées qui se bousculaient dans ma tête. Les bras de brouillards m'enveloppaient entièrement comme pour m’obliger à succomber à son charme. Au moment même où j’étais entraînée, la sorcière agitait ses doigts, on aurait dit qu’elle faisait du piano dans l’air ce qui fut  la raison qui me poussa à croire que c’était la reine qui contrôlait la fumée. Durant tout notre périple j’avais l’impression d’en avoir croisé pas mal, enfin depuis qu’on s’était fait attaquer par les loups avant notre aventure à Méridia. La reine entourée de brume verte, me fixait de ses yeux noirs, glacials et remplis de haine à la fois. Je soutiens son regard même si je n'étais pas confiante. Je gardais la tête haute pour cacher le plus possible mes faiblesses. Comme les gardiennes des éléments, j’étais impuissante et Nébula le savait très bien. Je n'avais d'autres choix que d'écouter ce qu'à la sorcière à me dire, bien que j’essayais entre-temps de trouver une autre possibilité. Elle tenta de m'impressionner de sa grosse voix :

- « Ma petite, si fragile, si faible, si incompétente... Tu n'as aucune chance face à moi d'autant plus que tu es seule sans défense. Mais comme j’adore les défis mais également voir les gens souffrir je te laisse continuer toute seule. Si par la plus grande des chances tu réussi à surmonter tous les pièges, mes guerriers et épreuves bien plus redoutables, tu devra affronter mon valeureux destrier. Mon rêve est ton pire cauchemar !!! »

Elle repartit ensuite fièrement, avec l'air satisfait sans se douter que sa petite parade n’avait fait que me motiver davantage plutôt que de me déstabiliser. Avant de me mettre en route, je m'avançai vers mes amies pour vérifier si elles arrivaient à s’en sortir. Malgré leurs très nombreuses tentatives d’évasion par la magie, la cage de ronce était restée intacte. Protégée par les ronces magiques, la prison était indemne à toute sorte de magie. Je quittai donc mes amies après avoir fait des adieux déchirants. Le fait que je n’avais pas à me soucier de leur approvisionnement m’allégeait. Il fallait quand même que mes amies restent dans de bonnes conditions. Je sortit de la pièce souterraine grâce à la combinaison, le cœur lourd mais battant au rythme de ma détermination sans failles.