Episode 7 : La solution d'Oscar

Épisode 7 : La solution d’Oscar

35. De l’aide

Chez Prune

Dans le salon du 22, rue Léonard de Vinci, Louis Ledoux discute avec l’agent de police Bertoli, qui est venu quand Céline a appelé le commissariat pour signaler la disparition de Prune. Nic écoute la conversation tandis que sa grand-mère, à l’autre bout de la pièce, tente de réconforter Céline Destourel.

– Il faut aller voir au centre commercial et reprendre l’enquête des enfants, conseille Monsieur Ledoux.

– Oui, commissaire, répond le policier. Il faut juste que je rapporte la situation au commissaire Martinès, mon supérieur, et qu’il me donne son autorisation. Je suis sûr qu’il approuvera en apprenant que vous proposez de participer à l’enquête. D’ailleurs, vous pourriez m’accompagner et lui expliquer vous-même ce que vous savez.

– D’accord, je vous suis. Après ça, j’irai au centre commercial.

– Je peux venir avec toi ? demande Nic. Comme ça je pourrais tout te montrer. Je voudrais tellement aider à retrouver Prune et Oscar.

– Je comprends, approuve son grand-père. Je t’emmène.

36. L’ogre et les enfants

Dans l’ancienne boulangerie, repère des bandits

Depuis plusieurs heures, Boris est assis sur sa chaise dans la pièce où Prune et Oscar sont retenus. Pour le déjeuner, le géant a terminé ses trois sandwichs avant même qu’Oscar ait mangé la moitié du sien.

C’est un ogre, en réalité, a pensé Prune. Si ça se trouve, il va nous dévorer pour son dessert…

Mais sa propre plaisanterie ne l’a pas vraiment fait rire, tant la taille de l’homme l’impressionne.

Après leur casse-croûte, Boris s’est assoupi. Son menton est tombé sur sa poitrine et les deux enfants ont entendu un léger ronflement.

Jérôme, dans la pièce voisine, marmonne toujours, par intermittence :

– Encore un ! 

Ou bien :

– C’est le trente-neuvième ! 

Boris, dérangé dans sa sieste, a fini par fermer la porte, puis il s’est rendormi pendant une heure.

En se réveillant, il regarde les enfants en fronçant les sourcils. Tout à coup, il agite son index comme pour leur faire la leçon et leur dit d’une voix encore ensommeillée :

– Vous petits enfants trop curieux. Mieux rester à maison la nuit. Pas réfléchir assez !

Et il sort de la pièce.

Quand il revient, il porte deux tasses de chocolat chaud. Il en tend une à chacun.

– Je Boris toujours fâché avec enfants. Mais ici c’est froid alors je penser que cacao faire du bien.

Tandis qu’il se rassoit, Oscar pose délicatement sa tasse par terre, se lève et, sous le regard horrifié de Prune, il se dirige droit vers Boris, les yeux fixés dans les siens.

Ce dernier recule sur sa chaise comme s’il avait peur. Pourtant, il ne proteste pas quand le garçon pose les deux mains sur ses genoux et commence à l’escalader. Les paupières du géant semblent paralysées : il ne cille plus.

Oscar se tient maintenant à genoux sur les cuisses de l’homme, face à lui. Il le regarde droit dans les yeux, lui sourit comme il sait si bien le faire… et lui enroule les bras autour du cou pour lui faire un câlin. Il pose même sa petite tête sur la monstrueuse épaule.

Prune est figée sur place, muette. La montagne de muscle va forcément réagir et envoyer valser le garçon. Pourtant, contre toute attente, le géant russe écarte les bras et enlace délicatement Oscar. Plusieurs secondes s’écoulent ainsi et plus ça va, plus les paupières de Boris se plissent, sa bouche se crispe, son menton tremble et finalement, ses épaules se secouent de haut en bas… Il pleure !

Prune n’en croit pas ses yeux : l’homme qu’elle a silencieusement traité d’ogre quelques heures plus tôt est en train de sangloter comme un bébé dans les bras d’un petit garçon de cinq ans ! La fillette se demande s’il ne va pas finir pas inonder la pièce, car les larmes qui roulent sur ses joues font la taille d’une bille. Oscar câline toujours le bandit en lui donnant de petites tapes réconfortantes dans le dos.

Les pouvoirs du garçon ne se limitent donc pas à prévoir les catastrophes : il sait aussi hypnotiser les gens !

37. Un homme d’action

Au commissariat, dans le bureau du commissaire Martinès

Le commissaire Martinès vient d’écouter tout le récit de l’enquête des jeunes détectives sur les machins rouges, jusqu’à la disparition de Prune et Oscar. L’agent Bertoli, Nic et Louis Ledoux, se sont relayés pour tout expliquer.

Martinès est un homme d’action. Il a réussi à rester à peu près tranquille en écoutant le compte-rendu, mais maintenant il a des fourmis dans les jambes. Il marche de long en large dans le bureau comme s’il le mesurait, si bien que Nic commence à avoir mal au cœur en le suivant des yeux.

Le commissaire assène en rafales ses ordres et son plan de bataille. On sent que la loi va être respectée.      

– Nous allons illico déployer des agents dans le quartier, dit-il, et repérer tous les lieux où les enfants pourraient être retenus. Ça va chauffer ! Quant à nous, commissaire Ledoux, nous allons au centre commercial. C’est un honneur de travailler avec vous.

Il s’est redressé, comme au garde-à-vous devant le grand-père de Nic.

– Bertoli ! aboie-t-il ensuite à l’adresse de l’agent qui ne peut s’empêcher de sursauter. Je vous charge d’organiser les recherches dans le quartier. Et que ça saute !

– Bien commissaire, répond celui-ci en sortant aussitôt.

Un autre policier passe la tête dans le bureau :

– Commissaire, est-ce que je peux vous parler une minute ?

– Allez-y, Cormier, approuve Martinès en enfilant son blouson si vite que Nic se demande s’il ne va pas arracher une manche. Rapidement !

– Justement, patron, répond Cormier. C’est à propos du centre commercial. Depuis ce matin, on nous a signalé une vingtaine de personnes qui semblent frappées d’amnésie passagère et de troubles du comportement.

– Qu’est-ce que c’est que cette embrouille ? rugit Martinès comme si Cormier venait de lui faire un affront personnel.

– Le premier cas, Madeleine Fouris, a complètement repris ses esprits au bout d’une heure environ. La dernière chose dont elle se souvienne, c’est qu’elle a gagné une peluche à la loterie de Noël du centre et qu’elle est allée au magasin indiqué pour la retirer. Ensuite, plus rien.

– Et les autres cas ? interroge Martinès.

– C’est la même histoire : la dernière chose qu’ils se rappellent, c’est d’avoir gagné à la loterie et d’être allé chercher leur lot.

– Avaient-ils tous remporté la même chose ? intervient Louis Ledoux. Et sont-ils tous allés prendre possession de leur cadeau au même endroit ?

– Euh… je ne sais pas, répond l’agent Cormier avec l’air d’un élève qui a oublié sa leçon.

– Contactez-moi dare-dare toutes ces personnes, Cormier, et posez-leur la question, ordonne Martinès. Appelez-moi ensuite, je serai au centre commercial. Cet endroit commence à me courir sur le haricot !

38. Thé et couture

Chez Madame Fouris

Rentrée chez elle depuis plusieurs heures maintenant, Madame Fouris songe encore à ce qui s’est passé plus tôt dans la journée. C’est vraiment désagréable de ne plus se souvenir de rien !

Pour se changer les idées, elle se prépare son thé de 17h30, puis elle va chercher du papier cadeau pour emballer l’ours en peluche qu’elle a gagné à la loterie.

Lorsqu’elle dispose le jouet sur la feuille qu’elle a soigneusement coupée, elle constate que le nounours est déchiré sur environ cinq centimètres en bas de son mignon petit ventre blanc.

Madeleine, ma fille, se dit-elle, tu es bonne pour une séance de couture !

39. La visite du patron

Dans l’ancienne boulangerie

Depuis une heure, Boris sanglote. Oscar est assis sur ses genoux et Prune, qui a fini par trouver le géant plus triste qu’effrayant, se tient maintenant à ses côtés en lui tapotant la main.

Entre deux crises de larmes, le russe exprime regrets et excuses à mi-voix :

– Je Boris, vraiment méchant homme. Je pas aimer être bandit. Mais pas travail, alors je décide faire choses pas bien. Autres bandits contents car je très fort.

– Calmez-vous Boris, lui répond Prune. C’est déjà bien de se rendre compte de ses bêtises. Vous savez, ça arrive à tout le monde. Moi par exemple, la semaine dernière, j’ai dit à Danièle que j’avais mangé tous mes brocolis, mais en fait je les avais mis dans son assiette à elle. Bon, évidemment, je ne risque pas d’aller en prison pour ça, alors que vous, si.

– Oh, tu fifille très mignonne dire ça à je. Et petit gars console. Je Boris pas vouloir faire mal à enfants. Jamais. Je très désolé avoir attrapé vous deux.

– Vous savez, je préférerais que vous m’appeliez Prune, plutôt que fifille. Prune c’est mon prénom. Et lui, c’est Oscar. Je crois qu’en fait, vous êtes un monsieur sympa, même si vous ressemblez à un ogre.

– Prune, Oscar, répète Boris en se remettant à pleurer, ému par la gentillesse des enfants. Je faire promesse à vous. Je Boris arrêter d’être bandit.

– Ça, c’est une bonne décision ! approuve la fillette en lui tapant sur l’épaule.

Soudain, Oscar se retourne vers la porte. Son souffle devient rauque et difficile.

– Petit Oscar a problème ? demande Boris inquiet.

– Il a peur, répond Prune.

Ils entendent alors une voix dans la pièce voisine, à travers le battant fermé.

– C’est patron, murmure Boris. L’Élégant son nom. Tous deux va se remettre sur le lit. Pas parler. Je protège. Pas peur petit Oscar.

Les enfants s’exécutent rapidement. La respiration d’Oscar se calme un peu : il fait confiance au géant.

Derrière la porte, l’Élégant interroge Jérôme-la-fouine :

– Combien en avons-nous récupéré ?

– Déjà 53, patron, répond Jérôme, tout fier. Aucun problème depuis ce matin. Ils se sont tous laissés faire comme de gentils moutons. Nous avons eu de la chance : tous les clients qui ont gagné une peluche ont décidé d’aller la chercher tout de suite.

– Bien, bien, félicite le chef, c’est du bon travail.

– Fred a demandé si Boris pouvait le remplacer là-bas. Il en a un peu marre d’être enfermé.

– Non, il se reposera à la fermeture du centre commercial. Boris ne sait pas tout le plan. Ce gros balourd pourrait tout gâcher.

Les deux hommes doivent croire qu’on ne peut pas les entendre d’ici. Prune est désolé pour Boris, mais celui-ci ne connaît apparemment pas le mot « balourd ».

– Où est-il d’ailleurs, celui-là ? demande maintenant l’Élégant.

– Dans la pièce d’à côté. Il dit qu’il surveille les enfants, mais je crois surtout qu’il en profite pour roupiller.

Des pas résonnent sur le parquet. Boris frotte ses joues pour en chasser les dernières traces de larmes, puis plaque son index sur sa bouche pour faire signe aux enfants de se taire.

Le chef semble tout droit sorti d’une histoire de gangsters américains. Il n’a pas du tout l’air d’un rigolo. Il se tourne vers le russe.

– Alors, Boris, demande-t-il, tout va bien, ici ? Ils ne posent pas de problème, ces enfants ?

– Pas problème. Ils sages. 

– Bien.

Le malfrat s’approche ensuite de Boris et lui murmure quelque chose à l’oreille. Les yeux du géant s’agrandissent de surprise, mais il se reprend avant que l’Élégant ait pu le voir et répond par un hochement de tête impassible.

Le chef sort en refermant la porte.

Quelques secondes plus tard, Oscar respire de nouveau correctement. L’Élégant est parti.

– Nous s’enfuir, murmure Boris. 

– Pourquoi ? Qu’est-ce qu’il vous a dit ?

– Il dit ″pas témoins″, répond le géant en baissant les yeux.

– Alors, en effet, Oscar et moi, nous aimerions bien nous enfuir, s’il vous plaît, Boris.

40. Pauvres peluches

Au centre commercial

Les deux commissaires et Nic sont allés rencontrer le directeur du centre. Ils ont eu la confirmation de ce que Prune pensait : l’établissement n’a jamais eu connaissance de l’installation des machins rouges. Et bien sûr, le directeur ne sait absolument pas à quoi ils servent.

Il n’a pas non plus entendu parler des personnes qui ont perdu la mémoire.

– Pétard ! Il n’est au courant de rien, celui-là ! dit le commissaire Martinès en sortant du bureau du directeur. Je vais prévenir les techniciens de la police scientifique, pour qu’ils viennent nous expliquer à quoi servent ces bidules rouges.

– Il faudrait éviter de les débrancher, suggère Louis Ledoux. Cela risquerait d’alerter les bandits et de mettre en danger les enfants.

– Vous avez raison, je vais leur dire que s’ils débranchent, ils auront de mes nouvelles, dit Martinès en s’éloignant pour répondre à un appel.

Il revient au bout de trois minutes : 

– C’était Cormier. Il a contacté toutes les personnes qui ont eu des problèmes de mémoire. Elles ont toutes gagné une peluche, qu’elles sont allées retirer dans une dizaine de magasins différents. Et la vieille dame, dont Cormier nous a parlé tout à l’heure, lui a signalé que son nounours présentait une déchirure, apparemment faite au couteau ou aux ciseaux. Mais quel genre de personne peut vouloir du mal à un nounours !

Choqué par tant de méchanceté, il accompagne sa tirade de grands moulinets de bras et envoie valser le chapeau d’un passant.

– Cormier a alors interrogé tous les autres, poursuit-il sans s’apercevoir de rien. Il n’a pas les deux pieds dans le même sabot, ce gars-là ! Il s’avère que toutes les peluches gagnées par les victimes d’amnésie présentent une coupure semblable !

– C’est très étrange, répond Monsieur Ledoux, songeur. Je ne vois pas vraiment ce qu’on peut en déduire.

– Euh, excusez-moi, hésite Nic. Peut-être que les bandits cherchent quelque chose qui est caché dans les peluches ?

Les deux hommes le regardent, bouche bée, puis s’écrient en même temps : 

– Mais bien sûr ! 

– Que cherchent-ils, bon sang ? demande Martinès.

– Les diamants ! s’exclame l’ancien commissaire, en se frappant le front. Le cambriolage de la banque en Russie. Si je ne me trompe pas, nous avons affaire à l’un des plus gros vols du siècle !

41. De retour

Chez Prune

Plus le temps passe sans nouvelle de sa fille et plus l’angoisse monte pour Céline, malgré le soutien de la grand-mère de Nic.

Elle sursaute quand la porte du salon s’ouvre.

– François ! s’écrie-t-elle en se jetant dans les bras de son mari.

– As-tu eu des nouvelles ? demande celui-ci.

Elle n’a pas le temps de répondre : la porte d’entrée claque, des petits pas se font entendre dans le couloir, puis deux enfants surgissent dans la pièce.

– Prune ! crient ses parents.