Chapitre 6 : Cocon

Keira sentit soudain son souffle se perdre. Elle tomba à genoux, ouvrant la bouche pour tenter d’aspirer une goulée d’air, en vain. Le creux des racines d’un arbre l’absorba alors qu’elle était agitée de convulsions. Une tornade de cris, de sang et de douleur ravagea son esprit. Elle agrippa un tronc de sa main et le serra s’y fort qu’elle se fit saigner. Elle poussa un hurlement qui jaillit vers la voûte feuillue et résonna à ses oreilles. 

Des mains salvatrices l’entourèrent et un visage inquiet apparut dans son champ de vision. 

— Keira ? Keira, ça va ?!

La jeune fille se redressa en tremblant tandis que la clameur qui avait envahi ses sens s’apaisait. Elle regarda Oèn qui ne semblait pas avoir senti ce qu’il venait de se passer. Elle laissa son regard dériver jusqu’au feu de camp. Un craquement de bois retentit. Artis venait de briser en deux une branche de la taille d’un bras. Elle fixait les flammes, figée.

Aedan apparut, il était essoufflé. Sa peau agitée de frissons était couverte de gouttes de sueur, pourtant il était simplement sorti de sa tente. Ses yeux balbutiants croisèrent ceux de sa fille et y lurent la confirmation de ce qu’il redoutait.

Keira sentit des larmes incandescentes lui brûler les yeux. Elle l’avait perçu aussi nettement que s’il avait été tangible. 

Le Lien qu’elle partageait avec sa sœur s’était rompu.

Asha était morte.

Ealys qui méditait un peu plus loin arriva, les jambes flageolantes. Elle s’effondra près du foyer et fondit en larmes. Artis frappa du poing sur le sol qui vibra, poussant un cri de rage. Aelig et Baharn durent la retenir pour qu’elle n’aille pas saccager un village humain ou abattre l’arbre qui protégeait les assassins d’Asha. Aedan, lui, fit volte-face et, avant qu’on ait pu le retenir, disparut dans l’épaisseur des sous-bois. 

*

Lohan laissa pendre la lame le long de son corps et contempla la foule en liesse. Près de lui, Adhara exultait. Prise d’un élan fiévreux, elle saisit la Sylvienne agonisante par les cheveux et la releva d’une poigne forte pour que le public puisse voir son visage horrifié. 

— Voici notre vengeance ! cria-t-elle, et les ombres reprirent en cœur.

L’exécuteur était le seul à ne pas sourire. Son regard passa sur celui de sa victime, et il préféra le reporter ailleurs. Tuer cette femme lui avait procuré moins de joie qu’il ne l’aurait pensé. Il était déçu de cette faiblesse, lui qui avait attendu des années pour mettre à mort un de ces faux dieux. Il essuya la lame sanguinolente d’un geste nerveux. Ce sang était du même rouge que celui des hommes. Bien trop semblable.

Adhara finit enfin par relâcher la tête de la condamnée qui retomba au sol. La vie avait définitivement quitté ce corps. 

La clameur s’apaisa peu à peu. La princesse orienta la population vers un buffet et la place se vida rapidement. Tous allaient joyeusement vers le lieu de la fête, tous sauf un. Une silhouette immobile et lointaine, que Lohan voyait pourtant trembler d’où il était. Il s’agissait du gamin des chasseurs. Son visage portait autant d’horreur que celui du cadavre étendu au pieds de l’exécuteur. Lohan fronça les sourcils. Son regard froid frappa celui, vulnérable, du jeune garçon qui sursauta comme s’il avait reçu un coup. Le gosse se détourna et se mit à courir pour s’éloigner de la place. Il disparut rapidement de la vue de l’Ombre qui se promit de le surveiller.

Adhara, qui n’avait rien remarqué, soupira d’aise. 

— Voilà une bonne chose de faite, déclara-t-elle, guillerette. 

— Oui.

Elle jeta un regard à la foule qui se massait dans la rue attenante.

— Je crois que je vais aller profiter du buffet, moi. Tu viens ?

— Non. C’est pas mon truc, les réjouissances.

— Certes, mais tu pourrais faire un effort quand même.

— Qu’est-ce qu’on fait du corps ?

Elle se pinça la lèvre, agacée.

— J’ai déjà tout prévu, répondit-elle. Tu n’as pas à t’en occuper.

— Si. Qu’est-ce qu’on fait du corps ?

Elle souffla.

— Je ne veux pas l’enterrer dans le cimetière, à cause de ces histoires de malédiction… J’aimerais l’emmener le plus loin possible de la cité. Et le plus vite possible.

— Laisse-moi m’en charger.

— J’étais sûre que tu allais proposer ça. Mais c’est une mission de subalterne. J’ai besoin de toi ici.

Il se planta face à elle.

— Je l’ai tuée, je l’enterre. C’est non négociable.

Elle plissa les yeux.

— Tu sais que tu frôles l’insubordination ? 

Il s’approcha jusqu’à sentir son souffle sur sa peau. 

— Laisse-moi y aller, murmura-t-il d’une voix aux accents suppliants. 

Elle eut un léger sourire. 

— Tu sais comment me parler, toi.

Elle saisit ses lèvres en un baiser langoureux.

— Reviens vite, souffla-t-elle.

Il hocha la tête.

*

Conan courait, et le monde autour de lui n’existait plus. Tout n’était qu’un dégradé de brun, de rouge et de jaune, entrecoupé de larmes et de cris. Le décor défilait, s’étirait et se contactait, s’éloignait pour mieux venir le percuter. Une affreuse voûte de terre piquée d’étoiles jaunâtres le poursuivait, l’entourait, l’enserrait. Étouffé par cette atmosphère gorgée d’une joie perverse, son esprit brouillon poussait son corps toujours plus en avant. Il voulait partir, fuir, oublier derrière lui les yeux suppliants d’Asha et le flot de sang qui jaillissait de son cou. Le liquide poisseux s’étalait sur son corps, semblant l’engluer. Il en était couvert, et sa vision se brouillait. Il s’arrêta brusquement pour fixer ses mains, elles étaient entièrement rouges. Il hurla et sa voix se déchira. Il reprit sa course, il avait l’impression d’avancer dans un marais ensanglanté.

Il sentit à peine ses genoux harassés frapper le sol, emportant son torse sur le sol terreux. Il tremblait et sanglotait. Il tenta de se relever, en vain. Ses membres secoués de soubresauts ne lui répondaient plus. Ses poumons le brûlaient et l’acide remontait jusque sur sa langue. Ahanant, il se traîna contre la paroi. Son torse se soulevait convulsivement, il était pris de hoquets douloureux, mais il parvint à s’adosser contre un rocher.

Il posa ses yeux gluants sur le plafond vide, une salive amère suait entre ses lèvres et encrassait son menton. Peu à peu, il s’apaisa. Il remarqua qu’il était dans le tunnel menant à l’extérieur. Cette découverte lui arracha un frisson. Il revit Asha, droguée et allongée sur le brancard. Qu’avait-il fait pour empêcher qu’on ne l’emmène ? Rien. Il avait laissé ses bourreaux la mener à l’échafaud. 

Il fut pris d’un sanglot.

Il n’y avait pas de retour en arrière possible. Il ne la reverrait jamais. Elle ne sourirait plus jamais. Elle ne danserait plus jamais. 

Conan se courba sur le sol, il avait l’impression que sa poitrine allait exploser. 

Il ne sut pas combien de temps il resta là, au bord de l’étouffement. Des minutes, des heures sans doute, d’un calvaire infini. Mais lorsque ses larmes se tarirent, il trouva la force de se relever. Ses pas ballants le menèrent vers un mur de racines épaisses. Il leva alors une main pâle et commença à gratter l’écorce. Il s’enfonça plusieurs échardes dans les doigts qui furent bientôt couverts de sang. Mais il ne s’arrêta pas. 

Lorsque le symbole apparut enfin, les racines se mirent à vibrer. Elles grincèrent puis s’étirèrent avant de s’écarter. Un torrent le lumière avide vint dévorer les ombres, frappant ses pupilles. Le vert doré de la forêt devint son ciel. Il émergea, frissonnant. 

Ses pieds tremblaient sur l’humus, et ses larmes coulaient de nouveau. Asha aimait le chant des feuilles, le craquement des branches, la mélodie aiguë des oiseaux, l’odeur de l’herbe grasse, la caresse de la brise. Il inspira une grande goulée d’air. Il avait été stupide, terriblement stupide. Les mots ne suffisaient pas pour décrire sa bêtise. À cause de lui, elle était morte, définitivement et irrémédiablement morte.

Il ne sut jamais où ses yeux trouvaient assez d’eau pour produire autant de larmes. 

Il marcha dans la forêt, hoquetant. Asha l’avait appelé à l’aide, il n’avait rien fait. Asha l’avait aimé, il avait provoqué sa mort. Le temps et l’espace se diluèrent dans ses pleurs.

Un cri d’aigle lui perça soudain les oreilles. Une forme sombre gigantesque fondit sur lui et le percuta avec violence. Une lame brilla. Un geste salvateur lui fit pencher la tête et le métal ne fit qu’érafler sa joue. Il tomba à la renverse. 

Papillonnant, ses yeux se levèrent vers la silhouette auréolée de soleil qui se dressait au-dessus de lui. Il s’agissait d’un homme aux longs cheveux noirs tressés. Ses vêtements blancs et verts étaient rehaussés de nombreux bracelets, boucles et pierres gravées. Son visage pâle et sec portait deux yeux bleus orageux qui le décortiquaient, flamboyants. 

Conan reconnut l’homme qu’Asha lui avait souvent décrit. 

— A… Aedan… balbutia-t-il. 

L’assaillant se raidit, ses iris firent ployer l’espace qui rétrécit autour du jeune garçon. 

— V… vous êtes Aedan ? 

— Qui es-tu ? siffla-t-il. 

— Je… je m’appelle Conan… je connais… sais… Asha…

Une lame effilée entra dans son champ de vision, toute proche. 

— Comment ça ? 

Les larmes rendaient le visage de l’homme indiscernable.

— Je… je l’aimais, s’étrangla Conan.

Aedan s’approcha jusqu’à ce que son souffle brûlant s’écrase sur le front du jeune garçon. 

— Ce qu’ils lui ont fait… c’est horrible, bégaya ce dernier. 

— Tu sais comment les atteindre ?

Conan manqua de s’étouffer. Il éructa et toussa. Le regard d’Aedan était oppressant. Il hocha finalement la tête. 

— Bien, lâcha le Sylvien. 

Sa voix fit frissonner Conan. 

— Tu vas venir avec moi, ordonna le père d’Asha.

Il se redressa et tendit une main calleuse au jeune garçon. Celui-ci la prit après un instant d’hésitation. La paume qu’il toucha était dure comme le roc. Aedan lui fit signe d’avancer et il s’exécuta, chancelant. 

Après un temps, l’idée qu’il puisse venger Asha ainsi se glissa dans son esprit. Un rictus déforma ses lèvres.

*

Keira avait longtemps pleuré. Bercée par Oèn, elle avait laissé libre cours à ses larmes. Elle avait aussi hurlé, frappé du point à s’en écorcher les mains, et maudit les assassins de sa sœur. Elle avait l’impression d’être au bord d’un précipice, nue et exposée. Elle ne sentait plus cette présence rassurante qui l’enveloppait, seulement un néant aiguisé qui lui meurtrissait le cœur.

Après la première vague de sanglots, elle avait fixé les lambeaux de ciel blafard qu’épargnait la voûte de feuilles exsangues. Asha aurait dû être là-haut si elle avait pu obtenir son totem avant qu’on ne la tue. Mais elle était condamnée à errer sur cette meurtrière jusqu’à ce qu’un proche puisse l’emmener dans les cieux.

Keira voyait sa sœur partout. Dans le requiem des feuilles, celui des oiseaux. Dans la terre gluante, dans les arbres fatigués. Dans sa peau, ses cheveux, ses yeux, sa mémoire. Asha, dans le vide de sa présence, l’emplissait et l’étouffait.

Keira se laissa choir contre le torse d’Oèn. Elle enfouit son nez dans son cou tandis qu’il la serrait tendrement. Il ne pouvait que ça, de toute façon. Il n’était pas très doué pour consoler les gens. C’était un imbécile.

La jeune fille s’ébroua intérieurement devant de telles pensées. Elle était cruelle. Mais elle ne put s’empêcher de songer qu’Asha, elle, aurait trouvé les mots. Mais Asha n’était pas là, et ne serait plus jamais là.

Les craquements de bois se succédaient près du couple. Artis, les yeux bouffis, brisait une collection de bâtons d’un air nerveux. À côté d’elle, Ealys marmonnait, les joues baignées de larmes. Le reste de l’expédition entretenait un silence lourd, le regard sombre.

Lorsqu’Aedan déboula dans leur campement, tout le monde sursauta. Stoïque malgré les cernes anxieux qui apparaissaient sous ses yeux, il se décala pour laisser place à un jeune garçon. De taille moyenne, il se tenait voûté. Ses yeux noisette imbibés de rouge semblaient pendre sur son visage livide entouré de cheveux bruns ébouriffés et crasseux. Ses vêtements ne laissaient aucun doute : c’était un humain.

Toute la troupe se hérissa, Artis bondit sur ses pieds en s’emparant de son akkash. Mais Aedan lui fit signe de poser son arme. Elle obéit, bouillonnante. Le garçon tremblait, les yeux baissés. Keira, elle, avait vaguement relevé la tête. Elle fixait le nouveau venu, troublée. Elle avait l’impression de le connaître.

— Qui est-ce ? s’enquit-elle d’une voix faible.

Son père parut pourtant l’entendre.

— Un dénommé Conan, lança-t-il. Il habitait au village humain le plus proche du nôtre. Il est la raison pour laquelle Asha a passé si souvent la Frontière.

Un frisson parcourut l’assistance en même temps qu’une vague d’interrogation et d’animosité.

— Il connait le moyen d’accéder au repaire de nos ennemis, continua le chef des Hekaours. Un endroit qu’on appelle « la cité des ombres ».

Keira se releva, chancelante.

— On va y aller ? demanda-t-elle, le regard fiévreux.

Son père hocha lentement la tête.

— Mais pas maintenant. On va retourner au village, se préparer et prendre tous nos guerriers.

Ses iris pesantes captaient toute l’attention du groupe.

— Et alors ce sera la guerre, lâcha-t-il.

Près de lui, l’humain se balançait d’un pied sur l’autre.

— Je… avança-t-il.

— Quoi ? siffla Aedan.

— Je ne veux pas que vous fassiez de mal… à mes parents…

— Soit. Nous respecterons ta volonté. Es-tu sûr de vouloir trahir les tiens ?

Le jeune garçon baissa la tête, les yeux embrouillés.

— Ce… ce ne sont pas les miens… ce sont des extrémistes avides de sang… je… je veux venger Asha…

— Tu as vraiment aimé Asha ? lança Keira en s’approchant.

L’autre hocha frénétiquement la tête.

— Alors tu es le bienvenu.

Elle leva les yeux vers son père. Son regard portait un message implacable.

Ils vont payer.

*

Keira fixait Conan, recroquevillé dans un coin.

— Tu crois qu’on peut lui faire confiance ? souffla Ealys, qui entretenait le feu.

— Je ne sais pas… Ça reste un humain…

— S’il peut nous aider à faire un carnage, alors je lui fais confiance, avança Artis. Et puis, il a vraiment l’air traumatisé.

Keira baissa les yeux sur les flammes virevoltantes du foyer.

— J’ai envie de revoir Asha…

Ealys l’entoura de ses bras.

— Moi aussi…

Artis arracha rageusement un lambeau de chair à l’os qu’elle rongeait. Elle mâchonna la viande comme si elle lui en voulait personnellement. L’ours bien visible sur son ventre nu semblait prêt à attaquer.

Aedan se tenait lui-aussi à l’écart du groupe. Il était convenu qu’ils partiraient à l’aube. L’idée de quitter cette forêt mourante n’était pas déplaisante, mais Keira avait l’impression de s’éloigner encore plus d’Asha.

La jeune fille sentit de nouveau les larmes monter. Elles entraînèrent celles d’Ealys et d’Artis.

Elle entendit Conan renifler. Il les observait de loin, la mine abattue. Asha l’avait-elle vraiment aimé ? Si c’était le cas, Keira se sentait le devoir de le faire aussi. Mais elle n’oubliait pas qu’il avait causé sa disparition. Elle rentra la tête dans ses épaules.

Son monde s’effondrait. Il devenait informe, flou. Elle ne comprenait plus rien.

Elle ne dormit pas de la nuit, serrée contre sa sœur adoptive, et continua de pleurer.

Le voyage du retour fut interminable. L’atmosphère silencieuse suintait d’une lourdeur difficile à supporter, accentuée par la présence de cet intrus dans leurs rangs. Il gardait les yeux fixés sur le sol, muet et désespéré, sentant sur lui les regards brûlants de la troupe. Le paysage se déroulait en sens inverse, triste et répétitif. Keira avait l’impression d’être au milieu de nulle part, de venir du néant et d’aller vers une destination inconnue. Son cheval, percevant sa peine, traînait ses sabots sur le chemin languissant.

Lorsque se profila à l’horizon la silhouette vivifiante de sa forêt natale, la jeune fille sentit l’espoir remonter en elle, comme si elle s’attendait à y retrouver sa sœur. Mais en arrivant au village, rires et sourires avaient disparu au profit d’un recueillement difficile. Tout le monde était déjà au courant parmi les Sylviens. Kurtis, le premier touché, s’était reclu dans sa cabane.

Conan eut les yeux bandés dès qu’ils eurent passé la Frontière. Accueillir un humain sur leur territoire mettait tout le monde à cran, et il fut emprisonné une fois arrivé au village. Il ne se plaignit pas, conservant son mutisme abattu.

Ce soir-là, Keira rejoignit Ealys qui tentait de faire sortir son frère.

— Ouvre, s’il te plaît, disait-elle, désespérée. C’est ensemble qu’on doit passer ce genre d’épreuve.

Aucune réponse ne lui parvint.

— Viens qu’on se soutienne, tenta Keira. Asha n’aurait pas voulu que tu restes enfermé.

— Arrêtez, fit une vois étouffée.

— Je t’en prie, souffla Ealys.

Un long silence lui répondit. Après cet instant interminable, des pas feutrés, à peine discernables, se firent entendre. La porte de la maison s’ouvrit sur un Kurtis fragile et chevrotant. Il se jeta dans les bras de ses sœurs en pleurant.

— Je veux pas ! Je veux pas qu’elle soit morte ! cria-t-il.

Ils sanglotèrent en cœur jusqu’a ce que les étoiles viennent les éclairer. Puis ils se traînèrent  à l’intérieur de la bâtisse de bois. Là, ils dormirent ensemble, roulés en boule.

*

Le lendemain eut lieu la cérémonie d’adieu. Toute la tribu se rassembla autour d’un bûcher dont le corps était absent. Des talismans en pierres gravées étaient disposés à son sommet représentant une silhouette repliée à la manière d’un fœtus. Des éphémères aux pétales bleues et des fleurs-étoiles étaient disposées çà et là, formant un cocon au cadre de bois coloré et doux.

Moïa se tenait en face de l’autel funéraire. Ses longs cheveux blancs et hirsutes masquaient une partie de son visage mélancolique.

— Ici nous nous recueillons, lança-t-elle. Ici nous pleurons la mort d’une de nos filles. Asha était jeune et n’avait pas son totem, elle ne pourra pas rejoindre le ciel dans les prochaines lunes mais devra attendre qu’un de ses proches la rejoigne et lui montre le chemin. Nous sommes éplorés par sa perte. Pleine de vie, souriante bien qu’un peu distraite, elle a été emportée par la haine et la jalousie. Ce crime ne restera pas impuni, mais pour l’heure oublions la colère. Laissons notre tristesse nous envahir et pousser son âme vers les étoiles. Ici nous nous recueillons, ici nous pleurons.

— Ici nous nous recueillons, ici nous pleurons, répéta l’assemblée.

Les guérisseurs entrèrent en scène, portant de larges robes de tissu bleu sombre piquées de points blancs et des masques de bois nus. Ils se mirent en cercle autour du bûcher. La danse mortuaire était lente et silencieuse, mais terriblement belle. Ealys faisait partie des danseurs même si elle aurait pu s’abstenir. De temps en temps, une larme scintillante apparaissait sous son masque et glissait sur son corps avant de se perdre dans sa tenue céleste.

Aedan s’avança et déposa une lanière de cuir décorée de perles roses. Il ne pleurait pas mais ses yeux n’avaient jamais été aussi lourds. Keira vint après lui et orna le bûcher d’un caillou sur lequel était maladroitement gravée une femme qui dansait. Kurtis fut le troisième et offrit une fleur séchée magnifiquement conservée. Ealys quitta un instant les danseurs pour déposer un foulard blanc, puis se fut au tour de Moïa elle-même qui ajouta un cristal bleuté. Artis vint, portant une plume bleue. La dernière fut Aelig, le mentor d’Asha. Elle posa d’une main tremblante un akkash d’enfant.

Les danseurs s’écartèrent et Moïa alluma le bûcher. La vie d’Asha disparut dans les flammes.

En regardant les langues flamboyantes lécher la voûte étoilée, Keira se dit que plus jamais elle ne pourrait sourire de nouveau.

*

Lohan partit le lendemain de l’exécution, à l’aube. Le cadavre qu’il devait transporter avait été emballé dans un tissu qui empestait déjà. Il espérait s’éloigner assez avant que la décomposition ne se fasse trop ressentir.

Nuit renâcla quand on chargea le corps sur son dos.

— Désolée, ma belle, mais c’est une mission de la plus haute importance.

La jument lui jeta un regard aussi noir que sa robe.

— Elle est aussi contente que moi de cette mission, lança Adhara en arrivant.

— Ce sera vite fait.

— J’espère bien. Si tu reviens assez vite je t’offrirai la plus belle nuit dont tu puisses rêver.

— J’ai hâte, répondit-il sans intonation.

— Tsss, tu mérites une bonne séance de flagellation.

— C’est certain.

— Pars avant que je ne me décide à appeler la garde.

Lohan talonna sa monture en faisant un signe de la main. Les ombres et les lanternes défilèrent au rythme des applaudissement des gens qui le voyait passer. Il avait encore gagné en popularité depuis la mise à mort de la Sylvienne.

Il fut soulagé de retrouver le calme dans le tunnel et de déboucher enfin dans l’air libre de l’extérieur. Nuit voulut immédiatement brouter l’herbe tendre et il dut en appeler à toute son autorité pour la faire avancer. Le cadavre était lourd, il fit accélérer la jument pour parvenir au lieu de l’enterrement au plus vite.

Le voyage s’étira, désagréable. D’ordinaire, il aimait les chevauchées solitaires. Il aimait le paysage calme et verdoyant, le roulement berçant des sabots. Il aimait voir le temps se suspendre, loin des obligations, des préoccupations, et même de sa vengeance qui se faisait lointaine. Mais cette fois-là au contraire, elle le martelait. Il avait tué la Sylvienne, il devait continuer, ne pas s’arrêter là, tous les exterminer. Les prêtres de la Trinité autant que leurs croyants, tous devaient mourir. Lohan en avait la migraine.

Le matin du troisième jour, il décida qu’il s’était assez éloigné. Les montagnes semblaient le dévisager d’un œil réprobateur au-dessus d’une forêt dense et luxuriante. Il suivit un ruisseau qui le mena jusqu’à un grand lac. La beauté de ce miroir d’eau frémissant lui donna envie de se baigner, ce qui n’était pas un mal compte tenu de l’odeur qu’il dégageait. Il soulagea Nuit de sa charge et lui retira sa selle.

Le soleil, haut dans le ciel, caressa doucement sa peau sombre. Il ne laissa sur lui que son pantalon et sa médaille de baptême, la seule chose qu’il lui restait de son ancienne vie. Un tic nerveux lui fit lever sa main sur son torse pour cacher la Marque. Il la retira prestement, de toute façon il n’y avait personne aux alentours.

Lohan s’immergea dans l’eau fraîche avec délice. Les éclats glissants des poissons filaient dans son champ de vision, au milieu des rayons du soleil qui lançaient dans l’eau leurs langues paresseuses. Plus que jamais, il avait l’impression d’être dans un autre monde, loin de la Cité des ombres, d’Adhara, des Sylviens, de la Trinité. Dans un bouillon chaleureux et glougloutant.

Il nagea jusqu’au centre du lac puis revint vers la berge. L’écume joyeuse le fouettait, il retrouvait les sensations de son enfance. Essoufflé, il s’allongea à la surface, bras écartés. Il avait oublié la Marque bien trop visible et appréciait simplement la couverture chaude que le soleil posait sur sa peau. Le calme était tel que, malgré les clapotis, il entendit au loin des froissements de tissus et des coups sourds. Il se redressa et étira le cou, il ne voyait personne. Ses oreilles percevaient vaguement des sons entre gémissements et grognement, ainsi que le bruit d’une respiration haletante. Il se précipita sur la berge et saisit de son sabre. Nuit poussa alors un hennissement qui attira son regard.

Le sac qui contenait le cadavre s’agitait convulsivement, comme pris de folie. Figé, Lohan fixait le contour d’un corps qui se dessinait. Cette image lui rappela une chenille qui émergeait de son cocon. Un craquement retentit et la Sylvienne jaillit du sac avec un cri de soulagement. Elle prit une grande inspiration, ses yeux roulant en tous sens. Elle toucha sa gorge tâchée de sang. Son regard perdu accrocha celui, non moins surpris, de Lohan.